Bewusstsein für mentale Gesundheit schärfen, sichtbar machen, eine Gesellschaft, die sich hält und stützt nicht nur bei körperlicher, sondern auch bei psychischer Krankheit. Das wollen auch wir uns zu Herzen nehmen und verinnerlichen.
Ein Monat, der mit dem Tag der Arbeit – sinnbildlich für Leistung, Druck und Wertigkeit durch Tätigkeit – gesehen werden kann. Der Mai sollte also auch dafür stehen, wie sich solche Werte auf die Menschen und ihre Psyche niederschlagen können. Letztendlich geht es auch nicht nur darum, dass die Gesellschaft aufgeklärt wird, sondern auch gegen Stigmatisierungen anzukämpfen. Im Mental Health Awareness Month steht eine Politik auf der Agenda, die Menschen mit mentalen Problemen und ihre Familien unterstützen soll, anstatt sie aufgrund von Unwissenheit zu verurteilen.
Dass uns das Thema mentale Gesundheit – insbesondere im Hinblick auf die psychische Gesundheit von Kindern – schon länger umtreibt, wird auch aus unserer aktuellen Kollektion ersichtlich. Gemeinsam mit der Hamburger Illustratorin leelacat haben wir uns ran gemacht, die unterschiedlichsten Gefühle, die Kinder im Laufe eines Tages mal so fühlen können, aufs T-Shirt zu bringen.
Was wir darstellen, ist der Club of all feelings:
Neun Emotionen, die Gestalt angenommen, nebeneinander existieren, ein Gesicht haben und so Teil des Clubs sind – so wie wir alle Teil einer individuellen Gesellschaft sind. Sei es eine fröhliche Disco-Kugel, eine einsame Kugel, die aufgenommen wird von einem fröhlichen Klecks, ein Wutstern, oder eine selbstbewusste Wolke, die eine deprimierte Wolke hält. Gefühle sind Vielfalt, die Psyche ist Vielfalt – und das wollen wir anerkennen und sichtbar machen. Auch wenn wir uns immer fröhliche Kinder (und auch Sorgetragende) wünschen, so müssen wir uns dennoch damit auseinandersetzen, dass das nicht die Realität ist.
Wie geht das am Besten, und wie können wir Kindern einen leicht verständlichen Zugang zu dem Thema mentale Gesundheit verschaffen?
Wir haben einige Kinderbücher in petto, die eine rein persönliche Empfehlung aber uns ein gutes Beispiel sind, wie das Thema bei Kindern adressiert werden kann:
Wir werden diesen Monat also vermehrt das Thema mentale Gesundheit aufgreifen und freuen uns, zu dem Thema mit euch in Austausch zu gehen. Keine:r soll sich damit alleine fühlen. Alle sollen sich einer Gemeinschaft zugehörig fühlen – mit all ihren Facetten.
We at Manitober think that this is somehow wrong and does not correspond to reality. We have always made it our goal to bring social issues that move us to textile. Be it promoting diversity and inclusion with our All X Are Beautiful line, our Period t-shirt for normalizing menstruation in everyday life, etc.
This spring, we want to bring more focus to mental health – because it is long overdue and our mental health has suffered a lot in the last few years of the pandemic.
Especially in recent years, the need for psychotherapeutic support has increased significantly, both for children and adults. Unfortunately, the lack of available therapy places makes the situation all the more difficult for all those affected. What can we do here and now to support our environment?
We think we should practice more in finding a place, even in our own circle, where we can talk about our inner selves – and be heard. For children, this is even more difficult. The psychological and psychosocial stress caused by Lockdown and Co. have left their mark, as the federal government's final report also showed.
It is therefore all the more important that we talk to each other, listen to the children and give their diverse feelings space.
In a performance-oriented society with eternal self-optimization in mind, one can rarely afford negative emotions. Many parents are sometimes up to their ears with stress somewhere between salary and care work, but children also have to find their place in society and sometimes run the risk of being overheard.
That's why we would like to dedicate our current campaign to the topic of Mental Health under the motto CLUB OF ALL FEELINGS.
In cooperation with the Hamburg-based illustrator leelacat, we have put different feelings on our clothes. Whether it is anger, loneliness, cheerfulness, or whatever everyone may recognize in the different depictions – it is important to us that the most diverse feelings have their right to be shown.
With Eva aka leelacat we have a companion on our side, who is exactly the right person for this. In her work she has been dealing with themes like identity (crises), depression and social injustice for a long time. The genderfluid figures in her art address friendship, anti-normative relationships, and everyday struggles – and we think that's a good fit for us.
So our line now once again shows what we stand for. We want a society that is a safe place where we support ourselves and our children to give space to all feelings and to be caught up in it, in the Club of all Feelings.
Vor zwei Jahren haben wir hierzu mit Rabia Baloch in Belutschistan (Pakistan) gesprochen. Sie arbeitet für ‘Sanitation for Millions’, ein globales Programm, das darauf abzielt, einen sicheren Zugang zu sanitären Einrichtungen und Hygieneeinrichtungen zu ermöglichen. Hierbei kommt schutzbedürftigen Gruppen, beispielsweise Mädchen, Frauen und Geflüchteten, ein besonderer Schwerpunkt zu.
Zwei Jahre nach dem Interview mit Rabia sind auch unsere Kinder älter geworden und wir sehen weitere Hindernisse, die wir uns wünschen zu überwinden. Kinder, die kurz vor der Pubertät stehen und peinlich berührt sind, müssen Kontakt mit dem Thema aufnehmen. Letztendlich können wir nur versuchen, dem Thema die Peinlichkeit zu nehmen, den Kontakt und auch die Offenheit zu erleichtern. Das Dasein der Periode als allgegenwärtig und normal erachten und aber auch Raum geben für Privatsphäre und Unterstützen zugleich.
Für viele Eltern und weitere Bezugspersonen ist der Zugang nicht leicht: Privatsphäre wahren, aber Hilfestellungen leisten und gleichzeitig Entstigmatisieren. Hilfestellung können Tagebücher und andere Lektüre für Mädchen geben, zum Beispiel das Buch In der der Regel wunderbar, Mut zum Blut oder aber Gute Tage – Wie du die Regel geregelt kriegst.
Um mehr Sichtbarkeit für die Periode im Alltag zu schaffen, haben wir vor einiger Zeit ein Perioden-Shirt in limitierter Auflage produziert. Die passenden Patches sind auch heute noch verfügbar!
Wir wünschen uns, dass nicht nur die Person, die ihre Periode bewältigen muss, einen möglichst unbeschwerten Umgang erfahren und erleben darf. Im Gegenteil: Sie soll aufgefangen sein in einer Gesellschaft, die sich gleichwohl verantwortlich und aufgeklärt fühlt.
Lasst uns also selbst alle an die Nase greifen, mit unseren Kindern und Bezugspersonen sprechen. Nicht nur mit den Menstruierenden, auch mit Menschen, die nicht bluten oder bluten werden.
]]>Was haben wir also hinter uns, was mich heute schlauer macht?
Zu Beginn die traurigen Seiten, die uns das vergangene Jahr beschert hat: Leider haben sich zwei geschätzte Kolleginnen von uns verabschiedet. Mit Lea und Mareike hat das Team zwei Kolleginnen verloren, die uns sehr am Herzen lagen aber weiterhin ein Teil von uns sind. Wir sehen uns wieder – sei es auch “nur” für Feierlichkeiten oder größere Events. Sie bleiben Manitober-Familie :)
Im Sommer hat uns dann ein finanzielles Tief zu schaffen gemacht, wie es uns bisher nicht bekannt war. Viele kleinere, nachhaltige Unternehmen kämpfen seit einigen Jahren mit der Lage – so auch wir. Gleichzeitig waren die Verkaufszahlen im Sommer so niedrig wie nie. Wir mussten ganz schön bangen und hatten die eine oder andere schlaflose Nacht, ob wohl alles gut wird.
Der Winter kam und es ging bergauf, dennoch müssen wir sagen, es flutscht nicht so wie wir uns das wünschen würden. Die Lage auf dem Markt ist nach wie vor angespannt. Ohne diverse Aktionen, Angebote und auch (ja, wir wollen es ungern zugeben, aber leider ist es so) ohne Rabatte, würden wir deutlich weniger Verkäufe erzielen, die wir für unsere Liquidität dringend benötigen.
Trotzdem haben wir einiges geschafft, das wir vorher gar nicht auf dem Zettel hatten. Schon im letzten Jahr haben wir die Grundsteine für unsere Kooperationen mit dem Hamburger Bademodelabel Inaska und dem Illustrator Philip Waechter gelegt. Unsere ersten Produkte sind (leider etwas verspätet) im Sommer das erste Mal erhältlich gewesen und es ist kein großes Geheimnis, dass es auch dieses Jahr eine neue Farbkombination (zumindest der Badesachen) geben wird. Auch unsere Denim-Kollektion hat nach einer Ewigkeit an Entwicklungszeit und nach einem langen Hin-und-Her mit den Produzenten endlich unser Lager erreicht.
Doch am Meisten haben wir hinter den Kulissen bewirken können. Wir freuten uns über den Zuwachs durch unsere neue Mitarbeiterin Lilly. Außerdem haben wir uns gemeinsam mit Kathrin von Pockets unsere Unternehmensstruktur und Prozesse noch einmal zu Gemüte geführt und etwas überarbeitet. Das hat unter anderem dazu geführt, dass unsere Winterkollektion so pünktlich wie noch nie verfügbar war. Zusätzlich haben wir viele neue Systeme und Tools eingeführt, die uns dabei helfen, den wachsenden Berg an Bestellungen zu bewältigen. Wir haben es dadurch geschafft, einige weitere Marktplätze anzubinden, um unsere Produkte für mehr Menschen verfügbar zu machen und für unsere Botschaft ein breiteres Publikum zu finden. Aufmerksame Vielbesteller:innen haben sicherlich auch gemerkt, dass auf ihren Paketen eine neue Absenderadresse steht: Unser Lager ist nämlich umgezogen. Sicherlich habt ihr auch gemerkt, dass wir unser E-Mail-Marketing verändert und intensiviert haben, dank einiger Automatisierungen.
Im Winter konnten wir dann unseren Marketing-Coup enthüllen: Während der Black Week haben wir unsere erste Out-of-Home-Kampagne mit Plakaten in Hamburg und Berlin präsentiert. Das Thema “Weniger kaufen – mehr erhalten” sollte dabei gezielt auf den ausufernden Konsum rund um Black Friday eingehen und uns als Gegenentwurf dazu positionieren.
Wie oben bereits erwähnt, konnten wir nicht immer das leben, was unsere Überzeugung ist: Zum Jahresende stieg der Druck, Ware in zählbares umzuwandeln. Dies wird auch noch ein Weilchen so weitergehen, denn die Lage auf dem Markt und bei den Verbraucher:innen bleibt noch bis ins nächste Jahr angespannt.Wir sind uns bewusst, dass die Black Week jedes Jahr aufs Neue einen enormen kommerziellen Hebel für Konsum darstellt. Fast Fashion, Elektrogeräte zum Sonderpreis, Deals über Deals – die Stunde des unbewussten Konsums hat geschlagen.
Nicht der Rede wert, dass diese Stunde für uns problematisch ist und wir uns davon distanzieren möchten. Wir haben uns daher (sowieso, aber insbesondere in dieser Zeit) noch einmal unsere Werte zu Herzen genommen. Was genau ist problematisch für uns an diesem blinden Hunger? Was machen wir anders und wie können wir darauf aufmerksam machen? Wir machen uns Gedanken um unsere Umwelt, unseren Konsum, aber auch um den Erhalt. Erhalt von Ressourcen, der im November nahezu keine Rolle zu spielen scheint auf den Plakaten unserer Städte. Den Erhalt unserer Werte und auch ganz schlicht um den Erhalt unseres Geldes, das beim Konsum drauf geht. Was ist denn wirklich ein guter Deal? Und vor allem – für wen?
Um unseren Gedanken dazu Raum zu verschaffen, und um dies zu transportieren, haben wir dieses Jahr zur Black Week eine Plakatkampagne gestartet, die herausstechen sollte zwischen all den Black Deals.
Weniger Kaufen. Mehr Erhalten.
Es soll darum gehen, dass mensch mit unserem Kreislaufsystem ressourcen schonen kann, somit also zum Erhalt beiträgt, als auch Geld sparen kann. Um auf das Wesentliche und das Grundsätzliche zu erinnern, dass in Zeiten von Deals und Angeboten manchmal untergeht.
Ergänzend zur Plakatkampagne, die in Berlin und Hamburg vertreten war, haben Poster die Stadt geschmückt, um noch einmal auf unsere Rücknahmeversprechen aufmerksam zu machen. Sie spiegelt unsere Markenwerte wider und wir sind glücklich darüber, dies für einen kurzen Zeitpunkt auf den großen Plakaten unserer Städte gesehen zu haben! :)
Auch wenn die Kampagne temporär und bezugnehmend auf eine kurze Zeit war, so stehen wir natürlich nach wie vor für die Bedeutung der Kampagne und verinnerlichen sie auch das ganze Jahr über.
Zugegeben, wir haben in den vergangenen fünf Jahren nicht immer ideal gewirtschaftet, haben mal zu viel, mal zu wenig produzieren lassen, uns verschätzt, Pläne verworfen und und und. Trotzdem haben wir dabei eine Marke – oder besser eine Philosophie – erschaffen, auf die wir stolz sind. Was wir in den Jahren geschaffen haben und wofür wir stehen, ist uns in Fleisch und Blut übergegangen. Vielleicht sind euch die Meilensteine gar nicht so vor Augen, deshalb hier nochmal die 5 Yeahs von Manitober:
Yeah 1: Unser Rebuy-Konzept
Die Idee für Manitober entstand aus dem Bedürfnis, Kinderbekleidung, die zu klein geworden ist, unkompliziert weiterzugeben. Daraus entstand unser Rücknahme- oder auch Rebuy-Konzept, durch das Kund:innen einen Gutschein für zurückgegebene Artikel erhalten. Das Konzept wurde seitdem einigen Änderungen und Anpassungen unterworfen, bildet aber immer noch unser Herzstück und ist am Kindermodemarkt nach wie vor einzigartig.
Yeah 2: Partnerlook-Artikel für Kinder und Erwachsene
Kaum waren wir damals mit den ersten Kinder-Styles auf dem Markt, wollten auch die Eltern dasselbe tragen und mit den Kleinen im Partnerlook auflaufen. Deshalb haben wir teils aus Gründen der Mindestmengenabnahme, teils aus Kund:innenanfragen einfach mal ein paar Teile für Große mitproduziert. Seitdem hat sich das Sortiment immer mehr erweitert, sodass wir heute fast alle Teile sowohl in Kinder- als auch in Erwachsenengrößen anbieten.
Yeah 3: All colors are beautiful
Alle unsere Sachen sind geschlechtsneutral konzipiert. Wir haben es uns zum Ziel gemacht Kindern die Möglichkeit zu geben frei von geschlechtlicher Vorprägung Farben und Vorlieben selbst wahrzunehmen und für sich zu entdecken. Dieser Gedanke geht über die Lösung von neutralen Matsch-Farben hinaus – im Gegenteil. Alle Farben haben ihren Platz und wir finden, jedes Kind sollte das anziehen dürfen, was es möchte und nicht durch gesellschaftlicher Erwartung in eine Richtung gelenkt werden.
Yeah 4: Unsere GOTS-zertifizierten Walk-Artikel
2020 wagten wir den Schritt und haben die Produktion von Wollwalk nach Portugal gebracht. Dies ermöglichte uns in Zusammenarbeit mit einer neuen Agentur die Entwicklung GOTS-zertifizierter Wollwalk-Artikel, die sich seitdem großer Beliebtheit erfreuen.
Yeah 5: Unser Manifest
Die eigenen Werte definiert zu haben kann eine große Hilfe bei Entscheidungsfindungen darstellen.
Daher haben wir gemeinsam unsere Vision, aber auch unsere Ansichten und das wofür wir uns einsetzen zu einem Manifest definiert. Unser Manifest soll aber nicht nur uns bei der Arbeit helfen, sondern auch euch zeigen, wofür wir stehen. Wenn ihr euch dafür entscheidet in unsere Kleidung zu investieren, dann wollen wir, dass unsere Haltung und Werte in jeder Faser des Kleidungsstückes enthalten sind!
Einige haben unsere Entwicklung verfolgt, andere von euch sind erst vor kurzem auf uns aufmerksam geworden. So oder so hoffen wir, dass euch die Reise auf die wir euch mitnehmen gefällt und wir hoffen, dass sie noch ein wenig weitergeht. Wir würden uns freuen, wenn ihr mit uns einige eurer Manitober-Momente und -Erlebnisse der letzten fünf Jahre in guter Erinnerung behaltet, und vielleicht habt ihr noch das ein oder andere Foto oder Anekdote zu teilen – immer her damit!
Zur Geburtstagsparty sollte man auch einladen und da wir gute Gastgeber:innen sein wollen gibt es diese Woche einen ordentlichen Rabatt – sowohl auch Dauerbrenner als auch auf Lieblinge und Auslaufmodelle. Also schaut euch um im Shop, seid Teil der Party und werft etwas Konfetti für uns!
]]>On duden.de, by the way, you can find the terms transparency and comprehensibility as a meaning for readability, as well as a synonym for sincerity. That actually says everything about this word.
After almost five years since Manitober was founded, it was important for us to take stock of all the information currently available to us. The result is our first transparency report, with which we want to share the status quo, our goals, visions and wishes for an even more tangible open Manitober with you – bundled in one document.
Through our open and honest communication, we also want to empower you to make good (purchasing) decisions with a clear conscience and conviction.
Of course, we are far from having reached the end of our journey – we are also drawing attention to this with this report. But we would be delighted if you would continue to accompany us on this journey.
So now, enjoy this colorful work – if you like in one piece or in stages, it's up to you. We hope you enjoy it and look forward to constructive feedback and suggestions.
Please not that the report is (for now) just in german
]]>From our findings, as experienced clothing technicians, we must admit that the term 'high quality' may be subjective. One may define it different than the other. Our subjective definition of high quality can be described through the following attributes:
Most people don’t look for qualifiers like a good fit or design in a fashion item. The wearer simply thinks an item doesn’t fit because of their own physical build or proportions. But most of the time a bad fit means it’s a compromise in the pattern development that has been made by the manufacturer. We try to obtain those attributes mentioned above. Moreover, we would love to make our subjective attributes to become objective qualifiers for high quality clothing.
You could make compromises, for example in workmanship. When it comes to seams, we choose from a wide range of fine seams to make sure you don’t have distracting or open seams after a few rounds of being worn, used and washed. That means a little more effort and additional time for us and higher costs for you. We don’t make compromises when it comes to reasonable seaming procedures. Not for the reasons of Costs.
Children don’t worry about dirt and how it affects their clothes when they jump into a mud puddle. And they shouldn’t! That’s why our products are made of materials that meet the requirements children need. This not only includes a long durability but also best care properties for their favorite clothes.
> More information on our materials
As we know, children grow up fast – that means that a fashion item can fit perfectly for less than two weeks. You can extend this short period by considering a few things while buying clothes for your little ones: Body and head don’t grow as fast as arms and legs. That’s why we measure our items specifically at these points a little bigger than needed. A child is always on the move. That’s why we focus on a sporty design. A little more fabric here and there for a pleasant wearing comfort and room for movement.
We have broken down the composition using the example of our best-selling sweater Cut & Sew. As you can see, our prices are not random, even if it sometimes seems like it, but are calculated quite tightly for the industry. They are a combination of many factors, above all the production price.
Long-time customers may have noticed that we originally started at 59,90€ for this sweater. Within four years, the production price has increased by more than 5€. We roughly simulate the sales prices with a factor of 4 to the production price, which makes the mentioned 20€ difference with the 5€ additional costs. So we basically just pass on the costs – and that of course with increased ancillary costs and the price of the childrens' version remaining the same.
Also, and this needs to be said again: A lot has happened since we released the first Cut & Sew Sweater: We have constantly developed the product further, optimized the unisex cut for a wide variety of body shapes and made it an all-round lovable and absolutely wearable item (as are all of our items, in fact). So when setting the sales price, it is always about the number of arguments that speak in favor of a product, and of course we at Manitober have a whole (color) palette full of them.
At Manitober we are excited as to how much the pricing and supply issues will continue to develop and affect us. We know that it cannot be a good thing to confront customers with ever higher prices with smaller wallets. This applies to us and all other companies in any industry. However, as we are still a fairly small player in this wild consumer goods market, we are not really optimistic about the future.
We hope that we will continue to expand the advantages that make up our products and us as a company and, above all, that we can communicate them and make them comprehensible with the help of our vision. This vision seems all the more important to us now that we are feeling the impact on our account firsthand. For many, this is where it starts to hurt. And so we hope that there will be a rethinking of buying high quality and durable products before this paradoxical structure of cheap and fast fashion goods collapses upon us.
]]>Every year anew, that one Friday after Thanksgiving, on which we are supposed to be very grateful for what we have, we have forgotten all that and directly are supposed to want more. Things we would buy if it wasn't cheaper?
That is the question that orbits us and that also makes consumption on that exact day so questionable. It's not that we have a problem acquiring items per se – we sell a product too, after all. Much more we question the necessity of buying things that have been specially produced or reduced for Cyber Week.
Most of you know us and our values and we assume you have a similar idea of Black Friday as we do – that's why you're here.
Last year's Black Friday we decided to turn our backs on all the madness and go the other way. We closed our shop for regular sales for 24 hours and only offered reprocessed goods. A day in the name of sustainable consumption. It felt good, it was the right thing to do and so we decided to keep it like last year. There is an increased supply of remanufactured items available, everything else will not be available that day.
No extra produced items, no rock-bottom prices, but returned second-hand items from our customers: those who have already had one or two jackets, sweaters and trousers lifes behind them. They have been refurbished by us and are now looking for a new owner, who shares our values. The things stay in the cycle and are offered at a fair price.
The articles tell a story and had a small, previous life. We hope we can show once again that longevity, quality and consumer awareness are so much more valuable than a small discount kick.
In order to remain consistent here and since we are primarily concerned with conserving resources and extending the lifespan of products, we also send the refurbished items in the original RePack, a packaging that can be reused up to 20 times. We will cover the costs for this on this special day.
We hope this action is also in your interests and you might find something – if you need it, even beyond this day.
All Colors are beautiful
]]>Likes and shares, back and forth. Instead of 20:00 daily news, now 24/7 information on social media. Participate politically at the push of a button. Almost out of nowhere to many, Instagram stories about the Taliban being back in Afghanistan over the past few weeks take place the normal daily life of social media. City after city fell like dominoes to the Taliban.
Most of the stories I see are from my former classmate Parasta.
I ask her how it happens that from one day to the next she started taking the floor for people on the run. "What is your goal?"
She is thinking about my question.
A short moment of silence and a flood of wordsl follows.
The last time the Taliban passed through the country, Parastas uncle and his family had to flee to Germany. Parastas uncle had an opinion and comes from a free minded family.
The last time the Taliban were in power, her mother was a student.
After eight semesters of medicine, it suddenly came to a halt.
Her mothers friends married for the protection of a man.
Her mother married Parastas father and went to Germany.
They have built themselves a life up here together. To have a chance to live a life without fear. Her mother works as a nurse now, but she did not become a doctor. I feel Parast's anger rising up. Parasta is now studying medicine.
“And that's exactly what all the other girls in Afghanistan are going through now. How many dreams are about to burst? And the saddest thing is that people have fought for the past 20 years - especially the youth. "
For example, one of Parastas' cousins.
She is a teacher and she has one child. But she is also single because she left her husband. The separation was in response to his sympathy with the Taliban. She took his son away from him. She is scared to death now.
If you ask Parasta, the youth is more open and the girls are more rebellious than ever.
Most people in Germany want to study business administration or medicine. Even if education goes hand in hand with prosperity in Afghanistan, many girls want to study politics and law in order to become moderators. By doing so, they risk being excluded from society by exposing their name and face.
Still, Parasta hopes that change can no longer be stopped.
She prays for the future of young people.
The television separates us from people who might as well have been us.
Young people who are afraid of the future. Girls who may no longer be allowed to dream and are now in dire straits. The idea of equality and freedom are slowly receding into the background. In the foreground is the mere fear of death.
And suddenly it's quiet. But my question has not yet been fully answered. "Why are the stories so important to you?"
In a nutshell: She wants to show the perspective that we are forgetting. A German-Afghan perspective, that is supposed to break through our filter bubble.
Hardly any independent journalists can report from Afghanistan. Talking in Afghanistan means fear of persecution.
Parasta wants us to stand up for people who have no voice.
We are supposed to be loud to save the lives of others.
We have a choice. We don't have to be afraid. We should use and share our privilege.
Spread the word!
]]>This post is about verbal sexual harassment. Help center: 08000 116 016 – nationwide helpline 'Violence against women'
In this post I am primarily writing about my experiences with catcalling as a cis woman. Non-binary people and men can also experience verbal sexual harassment.
Summer, sun, catcallers
It's June, it's summer. I like summer because Summer for me means being outside in the park with friends, drinking beer and being carefree. Enjoying the heat in short clothes and enjoy the sunshine until autumn.
However, for me, short clothes also mean fear of being seen. Fear of one of the countless situations that happen to many women every day. I am afraid of being exposed by men with catcalling.
Catcalling is verbal sexual harassment. Whistling, "Hey Sugar", "Beautiful ass" – catcalling often consists of 'compliments' that are supposed to be interpreted positively.
It's the first warm day. I'm strolling through St. Pauli with my boyfriend. I notice to being looked at. Guys whistle at me and I look down at myself. Long-sleeved, tight-fitting shirt without a bra.
At first I don't care, but after five men I count and after ten I get mad. I am ashamed. A whistle, a comment and a long, uncomfortable look are small things that add up and leave their mark.
The goal of catcalls is to humiliate another person. Because these men don't try to compliment us women on an equal footing, but deliberately degrade us. Thus, Catcallers try to triumph through intimidation with dominance in order to compensate for their personal deficits.
Catcalling is usually not a criminal offense, because if it cannot be classified as sexual harassment and/or insult. For this reason it is difficult to collect numbers. According to a study by the Merseburg University of Applied Sciences, 97 percent of all women questioned and 95 percent of all people of different sexes were victims of sexual harassment. For men it is 55 percent.
Let's agree on something: Catcalling is a problem.
But I always have the feeling that many men lack a certain level of awareness because they do not understand the scope of the consequences. Most men simply can't understand the trauma that these many situations of psychological and physical abuse leave behind, because they are not confronted with it every day.
When a man sits down next to me on the train, I have mixed feelings. I feel an uncomfortable feeling of unwanted intimacy. It feels like he's crossing a line, even if it's unconscious. I have a lump in my throat. When I discussed this feeling with my friends, it became clear that I am not alone with it and that feels good at first. But when I think about it, it also makes me sad how traumatic experiences connect us, because I don't want anyone to feel that way. And that makes me really mad.
The many small daily experiences mix up to a form of a vicious circle that man, woman or non-binary person must break with mutual understanding and empathy. By that I mean: As a man, you sometimes can't understand why a woman reacts quickly and emotionally to topics like catcalling. As a man, you sometimes cannot understand how much catcalling is already normalized for a woman. Nevertheless, one can ask questions and try to understand those affected and thus empathize with their feelings.
We women especially should join hands and stand up for one another instead of blaming each other. Often other women say things like "With the top you don't have to be surprised that you get those looks", "Don't dress so slutty" and thus take responsibility from the perpetrators.
The perpetrator becomes a victim, because "he couldn't help it".
In this line of argument, a problem that affects society as a whole is greatly simplified. For many women it becomes too difficult to denounce men. The conflict could simply be resolved by less freedom of movement for women instead of reprimanding the perpetrators. We must remember (although it is sometimes easier) that freedom of movement never legitimizes catcalling or any other form of sexual harassment.
How do we best deal with it? – Ignore or confront:
To ignore:
Ignoring the comments is often the easiest solution. So the Catcaller is not confirmed in his behavior, but will probably not question his act either.
The most important thing is still to isolate yourself emotionally and not let yourself be pulled down.
Confront:
When you feel confident and secure, confront the men.
With statements like "Leave me alone". Show your limits and make it clear that this person is getting too close to you.
Call the Catcallers out!
]]>To sum it up: We want to draw even more attention to the most natural thing in the world.
With the purchase of a T-shirt you can achieve even more: We donate the proceeds to the non-profit organization Days for Girls International, which takes care of the sanitation and hygiene of girls internationally.
For this very special event, we had the opportunity to talk to Rabia Baloch, who is sitting in Balochistan, Pakistan working on a global programme called ‘Sanitation for Millions’ supporting the efforts of Days for Girls.
Nina: We want to raise awareness about the hurdles that girls all over the globe have to face in terms of equal rights. One of them is the stigma around menstruation. That is why I am very happy to have the ability to talk to you today, Rabia. Maybe you can tell me a little bit about yourself, what you do and what your work is.
Rabia: Thank you, Nina. It’s an opportunity for me to talk about this topic. I am working with GIZ as a technical advisor for behaviour change communication and monitoring and evaluation on ‘Sanitation for Millions’ which is a Global Programme that aims to provide safe access to sanitation and hygiene facilities with a special focus to vulnerable groups for example girls, women and refugees.
Nina: Poor menstrual hygiene undermines the educational opportunities, health and overall social status of women and girls around the world. Can you explain the circumstances that cause these problems for girls in Pakistan in particular?
Rabia: Sure. Approximately 25% of the word population are females aged from 15 to 49. Those females deal with the natural process of menstruation, which marks girls’ adolescence and is part of females’ lives until the entry of menopause. In a country like Pakistan, girls and women face many adversities in order to gain safe menstrual hygiene. Let’s talk about my province Balochistan. It’s one of the biggest provinces in terms of land. Balochistan is always considered a socially tribal area of the country, representing the rigidness, trends and thoughts particularly against women and girls.
And they are not easily exposed to society. In this regard, women confront multiple issues in the routines of life. Also in girls’ education: Many girls leave their education in the middle or hardly reach secondary education. Many factors are involved in discontinuing their education leaving at an early stage. Among these are availability of basic WASH services in schools, mainly lack of menstrual hygiene facilities, resulting that they don’t share their menstrual health related issues with the teachers.
Cultural and social impediments accompanied by the lack of gender equality and high hygiene standards during menstruation negatively impact this menstrual health of females. As I also discussed, in addition, this lack of proper toilets or sanitation facilities is mainly responsible for an undignified and traumatic process.
Nina: I see. What is your work in terms of fighting these issues? And what are the biggest challenges you face?
Rabia: As I earlier mentioned, through the Sanitation for Millions Programme we confine menstrual hygiene management interventions onto only schools’ level. Schools management and education departments are still cooperative and supportive, and they remained supportive throughout this process. We consider the school as a suitable form to start menstrual health management, where a number of girls’ schools’ students can get benefitted and avail the services of it. Initially, we carried out an assessment in the schools and assessed the basic needs in the public schools. It is very important that our interventions are in the government schools, both in girls’ and boys’ in terms of WASH but in terms of MHM we are providing these MHM services at the girls’ schools.
However, first time menstrual hygiene facilities have been provided in the schools, particularly in the government middle girls’ schools. MHM washrooms have been constructed and we are still constructing female-friendly toilets. We also call it MHM washroom. We are doing the awareness raising sessions not only with the girls, but also with the teachers. We are providing trainings to the girls and the schoolteachers. So that they are well aware about MHM and also, they would know that if we have constructed a facility that they would know how to properly use it. MHM washrooms or female-friendly toilets are constructed along with the proper hand-washing facilities in the schools.
These washrooms are constructed properly inside the schools’ compound with a complete water connection which is ensured by the team. The washrooms are completely equipped. When I say equipped that means the basic items that the girl student can easily access which is like to properly handle or manage the menstruation. Simultaneously, MHM orientations are carried out and we are still doing that to sensitize school administration, teachers and students towards its importance. These sessions are also meant to build the confidence of the girl or girls to discuss openly with their peers or their teachers on her menstrual period or MHM-related complexities and its solutions.
The challenge you were talking about is still the insufficient menstrual knowledge, and the consequent incorrect practices among girls and women. The wrong perceptions, the cultural barriers and, of course, in Pakistan one of the major factors is that we have a male dominant society.
Nina: I see that awareness raising is a big topic.
What does menstrual health day in terms of those opportunities mean to you and what are activities that can be done?
Rabia: The menstrual hygiene day is an opportunity for all of us to speak about the health of girls and women. It is a day also for men to help destigmatize menstruation. On this day, we can break the silence, end the stigma and spread the word about the importance of safe menstruation and health by participating for instance in the global bracelet campaign which is happening every year across the globe. It is an important day and we can take it as an opportunity to destigmatize this taboo around menstrual hygiene.
Nina: Okay, what do you think we can do here in Germany to support your efforts?
Rabia: When I think about this topic, I feel about the challenges of having proper resources. Resource mobilization is very important. Any stakeholder, government and development partner is willing to do anything on MHM but the point is: we lack the resources. This is what can be done at Germany level.
Nina: What menstrual health situation would you like to see particularly in the area you are working in, five years from now?
Rabia: It's promising to say anything about it right now.
Let’s be honest, now menstrual health is getting started to get attention from the government, particularly from the health and education department. This topic is now part of the policy in the education department within the schools. As I said, it is getting attention also from many other stakeholders such as UN agencies, development partners, and so on. If the efforts are done in the same way, I am sure at least we will be able to destigmatize menstruation completely.
And when all do the right awareness creation, we will be able to reduce the absenteeism or school drop out of the students.
Nina: We are not a big stakeholder, but we try to raise awareness and I thank you very much and I hope we can at least support you a bit in terms of resource mobilization.
Thank you for your time.
Rabia: Thank you very much Nina for having me.
]]>Mit den großen Online-Marktplätzen wie Zalando, Amazon und Co. ist es ja so eine Sache. Für viele Marken sind sie zu recht ein probates Sprungbrett in den großen E-Commerce-Pool. Schließlich verspricht bereits eine semi-gute Platzierung bei den Platzhirschen der Branche nicht nur größere Reichweite und Zielgruppen, sondern selbst nach Abzug von Grundgebühren und Provisionen einen signifikanten Umsatz-Boost. Doch ganz so einfach ist die Entscheidung, ob und auf welchen Marktplätzen man seinen virtuellen Stand aufschlägt, natürlich nicht. Zumindest nicht für uns, und vermutlich auch nicht für viele andere Marken mit hohen ethischen Maßstäben. Denn gelten diese Maßstäbe bei vielen konventionellen Marktplätzen nicht oder nur unzureichend oder werden halbherzig grün gewaschen. Und so findet man sich als nachhaltige Marke schnell in einem Dilemma zwischen dem Wunsch nach wachsendem Impact auf der einen Seite und dem Verlust von Rückgrat und Glaubwürdigkeit auf der anderen.
Bislang haben wir es uns recht einfach gemacht und online extern neben ein paar Einzelverkäufen auf eBay nur im Avocadostore unser Sortiment gelistet. Beim größten deutschen Online-Marktplatz für nachhaltige Ware kann man aus moralischer und unternehmerischer Sicht natürlich oberflächlich betrachtet nicht viel falsch machen. Avocado leistet zumindest im Vergleich zu den konventionellen Mitstreitern schon ganz gute Arbeit und spricht entsprechend Menschen an, denen nachhaltiger Konsum per se am Herzen liegt. Nur wollen wir aber nicht nur offene Türen eintreten. Wir wollen auch außerhalb der Blase die Sichtbarkeit erhöhen und damit nicht zuletzt auch unsere Werte vermitteln – vor allem an jene, die bislang kaum oder nur vereinzelt Berührungspunkte damit hatten. Ein kleines Trojanisches Pony sozusagen – denn wir kommen mit Style und fairen Preisen und bleiben dann (hoffentlich) mit etwas mehr Bewusstsein für ökologische und gesellschaftliche Belange.
Long Story short: Wir wollen auch im konventionellen Markt bekannter werden. Dafür eignen sich Marktplätze recht gut – aber eben auch nicht jeder. Denn wenn es keine oder nur wenige Schnittstellen beim Werteverständnis gibt, ist das ein Problem für uns. Und so sind wir nun auch nicht beim großen A oder Z der Branche gelandet – sondern bei Otto.
Otto ist groß. Sehr groß sogar. Der Onlineshop otto.de ist nach Amazon.de der größte B2C-Shop im Mode- und Living-Segment in Deutschland – noch weit vor Zalando.de. Otto ist dabei nur eines von 123 Unternehmen, die zur Otto Group gehören. Rund 50.000 Mitarbeiter:innen zählt der Konzern weltweit. Dabei ist er nach wie vor in Familienhand unter Aufsicht von Michael Otto, Sohn des Gründers Werner Otto.
In puncto Unternehmensverantwortung macht Otto vergleichsweise vieles richtig – wenn auch sicherlich nicht alles. Doch während die meisten dicken Fische im konventionellen E-Commerce-Pool das Thema Nachhaltigkeit zwar oft und gern auf ihre Fahnen schreiben, beim genaueren Hinsehen aber häufig klein mit Hut sind, beackert Otto dieses Feld schon länger. Bereits in den 80ern hat Michael Otto Umwelt- und Sozialstandards innerhalb der Otto Gruppe eingeführt. Lange bevor Nachhaltigkeit zum PR-Buzzword wurde, wurden bereits Produktionsketten überarbeitet, Audits durchgeführt, Stiftungen gegründet und Bildungsprojekte in den Produktionsländern umgesetzt. Für Ottos Eigen- und Lizenzmarken werden nachhaltige Rohstoffe und soziale Arbeitsbedingungen sichergestellt. Mit Klimaschutz-Projekten und Stiftungen will Otto bis 2030 komplett klimaneutral werden. Das Onlineshopping an sich soll dabei möglichst ressourcenschonend laufen – mit einem vergleichsweise hohen Anspruch an nachhaltige Artikel und Siegel, innovativer Verpackungslösungen wie RePack oder Wildplastic, klimafreundlichen Lieferungen und neuen Rücknahme- und Recycling-Konzepten.
Dabei ist natürlich nicht alles Gold was glänzt. Gerade Ottos Haus- und Hof-Versender Hermes, der ebenfalls zur Otto Group gehört, hat in der Vergangenheit mit Subunternehmer-Skandalen und vergleichsweise mauen Klimabilanzen einen unschönen Fleck auf der recht weißen Otto-Weste hinterlassen. Auch ist der Fokus auf Nachhaltigkeit längst nicht bei allen Plattformen der Otto Group so ausgeprägt wie auf otto.de. Und damit wird das eigentliche Problem schnell deutlich: Dass der Begriff Nachhaltigkeit nicht geschützt ist und jeder Laden seine ganz eigenen Maßstäbe in diesen Begriff rein interpretieren kann, macht einen Marktplatz immer nur so gut wie der Wille des Unternehmens, das dahinter steckt.
Otto zeigt immerhin guten Willen und ist in unseren Augen ein guter Einstiegspartner in den konventionellen Markt. Ob und welche weiteren Marktplätze folgen werden, wird sich zeigen. Das Dilemma zwischen Impact und Rückgratverlust wird dabei bleiben. Und damit sind wir am Ende immer wieder auf die Gretchenfrage der nachhaltigen Branche zurückgeworfen: Ist es richtig, in einem kapitalistischen System mitzuspielen, das wir als fragwürdig erachten, nur um mehr Menschen mit unseren Botschaften zu erreichen? Die Antwort suchen wir noch. Und so betreten wir nun vorsichtig neues Terrain, werden Erfahrungen machen, nachjustieren oder auch umlenken. Who knows. Impact zu entwickeln bedeutet auch Entscheidungen zu treffen, die nicht immer kompromisslos sind. Stillstand ist nun mal bekanntlich der Tod.
Using a boiled wool product, we were able to explain how many steps are required in the manufacture of such a textile to turn a piece of wool into a portable, long-lasting product.
Starting with the question of under what conditions and with what steps the raw material wool is obtained into a knitable yarn.
Then all about the processing of the material: wool is dyed, the dyed yarns are knitted into a long scarf by knitting machines and then drummed with soapy water, heat and moisture.
After the subsequent cutting, we explain everything to do with the production:
In particular, we highlighted compliance with the following working conditions once again: payment of a living wage, social security, occupational health and safety, the right to organize, appropriate working hours, anti-discrimination and, of course, child labor is an absolute taboo in all of our companies.
GOTS certification is also an important part of our value chain. Through the standard, we and all those involved in the end product are bound by specifications that ensure that the product that is clad with a GOTS certificate is made of organically produced natural fibers.
More detailed information and also (in our eyes) expandable aspects of the GOTS certificate can be found in our post from 22. April on Facebook and Instagram.
We gave you a few tips all around the ideal care of your boiled wool item and we hope you can use them to give your item an even longer life.
Nevertheless, everything revolves around our product and the goal within our value chain, of course (in addition to transparency towards you) about the impact we can make to use the resources we consume as responsibly as possible.
Of course, we refer to small adjusting screws that have to be used, such as plastic-free shipping or shipping with RePack, but also to our rebuy policy.
However, for us too, as every time something is questioned and researched more deeply, there was new knowledge and information that we couldn't fully access. We originally planned to use one of our items of clothing to determine the CO2 emissions compared to a conventionally manufactured item of clothing.
Unfortunately, the situation was not as easy to compare as we would have liked, which is why we cannot provide you with anything concrete at this point. We also had to neglect the point of transport and logistics at this point because we did not find enough information and data to guarantee a reasonable and transparent presentation. But we will continue to work on presenting all points as transparently as possible and will continue to work on making the life of our products as fair and sustainable as possible. If you have any questions, suggestions or criticism, do not hesitate to contact us, because this is the only way we can continue to set a good example and minimize the impact of our clothing.
We are therefore planning the following measures in the near and distant future:
Determination of the impact: Calculation of CO2 and water consumption for all products (with possible compensation option)
Further certifications to have better control over processes that are further away.
Implementation of binding standards at our suppliers for complete transparency of working conditions.
Better tools to find the perfect size to reduce returns.
Transparent, constantly updated presentation of our efforts for more sustainability
Expansion of the rebuy policy and simplification of returns and purchases
Starting at the design stage, we think about repair and disposal, we want to give you more options to use our products for as long as possible.
We do not stop trying to change existing structures that promote discrimination, exclusion and inequality!
]]>In this article I will try to shed some light on this somewhat unclear world – using the purchase chain of a Manitober piece in order to be able to make the relevance and (also sustainable) necessity of it a bit more transparent. Let's start with you, the customer.
It's not unlikely that you found us by clicking on an ad. Facebook (with Instagram) and Google rule the market, other providers are far behind. Ads come in all sorts of shapes and colors, sometimes static, but always pretty on point. This is made possible by information about you and other users, who use clever algorithms to analyze similar behaviors and interests and display ads to the most suitable users. If the algorithm was correct, you will land on our website, where the shopping experience should be made as pleasant as possible. This is done through clear product pages, tons of information about the product and of course through us. The so-called 'user experience' can be measured, optimized and even recorded. You can see, for example, who clicks on what, where, when, how long someone scrolls and when this person leaves again. There are thousands of tricks to keep visitors engaged and to extend their time, because this increases the likelihood of a purchase, a so-called conversion.
The performance of a shop is determined by the conversion rate. It indicates how many sales were made per 100 visitors, 2-5% is good, depending on the industry.
So you've found something, put it in your shopping cart and generated tons of data in the process? Thank you, then please proceed to the checkout. In contrast to the website, there is an almost clinical minimalistic atmosphere happening. Nothing should distract potential buyers from entering their address and payment details in order to get to their checkout quickly.
So far, we haven't looked at the costs at all: Ads obviously cost money. A click can cost 50 cents, not that little when you consider that you need at least 50 clicks for a purchase ... I don't want to go into detail about the costs of the online shop for now. Not that we want to keep this a secret, but it fluctuates enormously and is therefore hardly representative.
One thing is certain: it is not free.
Back to the checkout. Please choose a payment method now. The most popular with us are, as is the average in Germany: Paypal, credit card, prepayment and instant transfer. New at our shop: Sezzle.
The American start-up has an eye on the German market and offers payment by installments for items: one installment when you buy, 3 more after 30 days at no extra cost. So if you are planning a larger purchase or are currently not liquid, you can easily finance your Manitober pieces, a check is only carried out on the basis of your name and email address. In addition to the bank transfer, we as a seller naturally incur costs that are between 2 and 4% of the purchase price. In return, the money paid ends up in our accounts more or less quickly and is available relatively promptly.
In the meantime, we have already reached a very large amount per purchase, from which of course taxes still have to be paid. In order to get your order to you, however, the 'offline' process starts now: Your order will be transmitted to our warehouse, where it will be picked, packed and sent. However, the shipping costs that you pay us up to an order value of 70 € do not cover the actual costs, which we charge 9 €.
It gets expensive if products are not liked and are sent back. Then both logistics and payment have to be processed back. Fees are only partially reimbursed and there is no need to mention the work in the warehouse and in our office. With our current return rate of almost 20%, this means that almost every 5th order comes back. So these costs add up to the four orders you kept.
The reduction of our returns is therefore a major concern on our part: We not only want to make our products so good that you definitely want to keep them, but also give you as much assistance as necessary with the selection. In addition to all the costs, what is sent back and forth is of course an unnecessary burden on the environment, which is why we are always dependent on your help.
So if you want to support us or other small businesses, give others the opportunity to know more about your experience – either through a review, by taking part in our survey or simply by sending a message via the website, service or social media. The so-called 'Customer Journey', i.e. the journey of a person shopping, does not end with the receipt of the order or the evaluation of the product. We assume that if you liked our article, you would definitely buy other parts from us. So from now on you will receive advertisements from time to time, a newsletter sent or a follow-up email to remind you to submit the reviews or to send your used parts back. 'Customer Lifetime Value' denotes another term that e-commerce enthusiasts like to use. It describes the value that customers have for a shop or brand over a period of time. The more you recall yourself and build a bond, the lower the costs, because an expensive first acquisition is of course not necessary.
Why am I telling you all this? Because we see you as responsible and consciously buying people and not as a collection of data and values. And since we use tools at almost every point in the interaction process that do not always correspond to our values, we should at least present this transparently. If you have any further questions or if you did not understand certain points, do not hesitate to contact us!
]]>What emerged as an initiative of socialist organizations in the struggle for equal rights, the right to vote for women and in the sense of the emancipation of female workers, became a mixture of Mother's Day and Valentine's Day – just as commercialized and therefore more or less meaningless. Much worse: it does the opposite. International Women's Day becomes a symbolic day to honor women, which is like a shell-less flattery and wearily smiles at the struggle for real equality. As a result, clichés are used on this particular day, which put women again in a drawer in which we never belonged.
This doesn't only make us sad, but also angry. As most people know, gender marketing is already a thorn in our side. Therefore we're looking at today's advertising that shines bright in all shades of pink, we feel a lump in our throats. Women's Day is not a publicity stunt, it is actually not even an occasion to celebrate. We have always been aware of this and are certainly even more so after a year of Corona. Because the last year in particular showed how easy it is as a woman to slip into the position of being responsible for care work.
So today exists because gender equality is a long way from being achieved. International Women's Day is a reminder of what has gone wrong and unfortunately that is a bottomless pit.
So today we use the absurdity of the commercialization and just want to point out – how much still needs to be done. Because even today, 110 years after the first women's fight day, the proportion of women on the executive boards of German companies is just 14%. That reminds me of a campaign for International Women's Day 2019 by the Rewe Group. There were four extra pages of special offers such as bouquets of flowers at a special price or a 20% discount on chocolates. All of this with the slogan "Nice to have you here". Awww, thanks Rewe! Yes, who are we actually thanking? That's right, a 100% male board. Too bad!
But things can go worse.
Trigger warning: Sexual violence. Around 35% of all women in Europe have experienced physical and/or sexual violence since the age of 15 (!). One can assume a significantly higher number of unreported cases if we look at testimonies surrounding us, especially if we include sexual assault and harassment in everyday life.
"What would you do if there weren't any men in 24 hours?" – a question that showed a depressing response on social networks a few months ago. Because the tenor was simply: Just carefree strolling around in the park at night.
But that's (obvs) not enough. That a woman's body must be fought for as her property is also shown by the fact that 46% of the abortions carried out worldwide had to be carried out under questionable and health-endangering conditions due to a lack of access and education.
Problems, inequality, injustice wherever you look and that actually affects 49% of the world's population. Side fact: why "only" 49%? Because being a woman in so many countries (especially in countries with a high population density) is such a bad prospect that pregnancies in which the female gender of the fetus is known will be terminated significantly more often. The mood to celebrate can clearly pass if you realize all of this again.
Therefore, in our eyes, today should rather serve as a survey. It's a day to raise awareness – that women around the world are being disadvantaged in many different ways. Attention can be drawn to this in all colors and tones of the world, gladly also on the other 364 days of the year – the main thing is that it also reaches everyone in our society.
Perhaps, with all the negative lines, this day also has something very positive: We are once again aware of how much has been achieved in the last 110 years and how much we could actually achieve if we didn't always have to sail against the wind. Today and every other day. So the fight is worth it more than ever – for women, for men, for human kind, for children. Together. But not in the form of chocolates!
]]>Er, das ist mein Sohn, fast 6, Vorschüler, kleiner Bruder einer 8-jährigen Schwester, die ihm täglich zeigt, dass er sie nervt – und umgekehrt. Der seit Wochen seine Kita-Freund:innen und seit einem Jahr seine Großeltern nicht gesehen hat. Sohn zweier Eltern, die täglich versuchen Homeoffice, Homeschooling und Home-Entertainment unter einen Hut zu bekommen – und dabei immer wieder untergehen.
Ja, wir jammern auf hohem Niveau. Wir sind gesund, wir haben einen Job, wir sind zu zweit als Eltern, wir haben sogar ein Haus mit Garten. Jeder von uns gönnt sich sogar einen ganzen Tag im Büro. Ich nenne ihn ‘Wellnesstag’ und meine das todernst. Arbeiten ohne ständig unterbrochen zu werden ist meine neue Fußmassage. Und doch halte ich es in letzter Zeit immer öfter wie mein Sohn: Ich schreie. Wahlweise in Richtung meiner Kinder, meines Mannes oder einfach der Wand. Manchmal schmeiße ich mich dabei auch auf dem Fußboden. Ganz wie der 5-jährige. So schließt sich unser Kreis.
Dass meine Sichtweise auf den Corona-Schlamassel eine rein subjektive ist, ist mir bewusst. Auch wenn es vielen (Eltern und Kindern) gerade ähnlich geht – jede:r hat am Ende seine ganz persönliche Schmerzgrenze. Dass Eltern sich gegenseitig schief angucken, wenn die einen ihre Kinder in die Notbetreuung geben, die anderen sich hingegen mit Kindern und Jobs zu Hause abrackern, ist nicht nur überflüssig, sondern auch übergriffig. Denn was weiß die eine Familie schon, wie es der anderen gerade geht, was diese durchmacht und wo deren Schmerzgrenze gezogen wird? Helfen würden in diesem Fall einheitliche Vorgaben, an die sich jede:r orientierten kann. Wenn Kita und Schule schreiben “Liebe Eltern, Eure Kinder dürfen kommen, aber bitte nur wenn sie nicht anderweitig betreut werden können”, schiebt das die Verantwortung in die Hände des einzelnen. Dass ‘anderweitig’ oft nur ein Euphemismus für Chaos, Geschrei und Nervenzusammenbrüche von Eltern wie Kindern ist, ist nun mal jedem klar. Die Konsequenz sind Familien, die gegeneinander aufgebracht und ausgespielt werden.
Dann doch lieber klare (politische) Entscheidungen. So wie jetzt, wo nun nach einem Jahr On-off-Beziehung mit Schule und Kita, Lehrer:innen und Erzieher:innen in der Impfrangordnung von heute auf morgen ganz weit nach oben gerutscht sind. Warum erst jetzt, denke ich aus meiner Warte – in der Hoffnung, dass Schulen und Kitas entsprechend schnell wieder in einen Regelbetrieb starten, der seinen Namen verdient. Nicht nur für weniger Geschrei bei uns zu Hause, sonder vor allem für die Kinder, die seit Monaten ungesehen und ungehört vom Bildungs- und Fürsorgeradar verschwunden sind. Doch dann erzählt mir am Bankautomat ein Mann um die 50 von seinen chronischen Lungenkrankheiten, und dass das mit den Lehrer:innen und Erzieher:innen ja das Allerletzte sei. Er springe vermutlich über die Klinge, weil irgendwelche gesunden 30-jährigen nun Impf-Priorität hätten. Als ich noch überlegte, ob ich nun mit meiner Sichtweise als arbeitende Mutter im Home-Office-Schooling-Wahnsinn und meiner Sorge um das kollabierende Bildungs- und Fürsorgesystem in in den Gegenangriff starten soll, fragt der Mann mich irritiert: “Oder sind Sie etwa Lehrerin?”
Ja, was ist eigentlich deren Sichtweise? Kanonenfutter seien sie, sagt mir eine bekannte Pädagogin kürzlich. Weil bislang Steuergelder lieber für Lufthansa statt Luftfilter an Schulen investiert wurden, riskieren sie sich anzustecken. Teilweise schicken Kolleg:innen die eigenen Kinder in die Notbetreuung, nur damit sie die Aufsicht übernehmen für Kinder, deren Eltern wiederum arbeitslos zu Hause säßen. Sorge um ihre Schüler:innen habe sie dennoch, sagt sie. Vor allem um gerade jene mit Eltern, die zwar aufgrund von Arbeitslosigkeit vermeintlich mehr Zeit, aber eben oft auch mehr Sorgen, mehr psychische Probleme und weniger emotionale Ressourcen haben, um ihre Kinder unterstützen zu können im täglichen Kampf an der Homeschooling-Front – sofern dieser überhaupt noch gekämpft wird.
Wo wir bei der nächsten Perspektive wären: Menschen ohne Perspektive. Die ihre Arbeit, ihre Existenz oder gar ihren Lebensmut mit der Pandemie und angesichts neuer Mutanten verloren haben. Die Angst um ihr Leben oder das eines lieben Menschen haben. Die einsam sind, weil sie seit fast einem Jahr kaum einen Menschen gesehen haben. Höchstens vielleicht das Pflegepersonal. Und deren Perspektive angesichts minimaler Bezahlung bei maximalem Einsatz von Leib und Leben, die dabei vielleicht auch schreiende Kinder zu Hause haben, möchte ich mir an dieser Stelle gar nicht ausdenken.
Und so dreht sich das Perspektivenrad immer weiter. Immer gibt es jemanden, dem es vermeintlich schlechter oder besser geht. Was bleibt ist die Erkenntnis, dass Corona nicht nur Menschen töten, sondern auch Gesellschaften spalten kann. Dass die Schmerzgrenzen von ganzen Berufs- und Interessengruppen über einen Kamm und mit jedem neuen Lockdown-Tag vehementer von anderen gezogen werden. Doch hilft das niemanden weiter, denn eine Schmerzgrenze ist und bleibt persönlich.
Unter jedem Dach ein Ach – wie eine Freundin von mir immer sagt, wenn ich anfange meinen Schmerz entweder auf einen Sockel oder unter den Scheffel zu stellen. Mal ist das ‘Ach’ laut und deutlich zu hören, mal leise, manchmal sogar stumm. Aber jedes ‘Ach’ hat seine Berechtigung. Es ist okay, sein persönliches ‘Ach’ rauszuschreien. Manchmal ist es sogar notwendig, um nicht komplett durchzudrehen. Nur dass es unter unserem Dach kein ‘Ach’ ist, sondern ein AAAAAHH...
]]>Missstände prangern wir dabei überwiegend in der Ferne an, doch uns ist aufgefallen – eigentlich müssen wir nur vor die eigene Haustür blicken:
Rund 648.000 Menschen in Deutschland leben laut aktuellster Schätzung der BAG W aus dem Jahr 2018 ohne Wohnung, ganze 41.000 von ihnen sogar ohne jegliche Unterkunft auf der Straße, obdachlos. Gerade in der kalten Jahreszeit ist das für die meisten von uns unvorstellbar, für die Betroffenen hingegen brandgefährlich. Die wohnungslosen anerkannten Geflüchteten sind in der zweiten Zahl noch nicht einmal enthalten, weil für sie keine entsprechenden soziodemografischen Daten vorliegen. Übrigens: Offizielle Statistiken und Zählungen gibt es nicht, man mutmaßt, sie würden den Handlungsdruck auf die Politik zu sehr erhöhen. Wegschauen macht es nicht besser, aber einfacher.
Doch gerade jetzt – im Winter und mitten in der Pandemie – geht es den Ärmsten unserer Gesellschaft noch schlechter: Fehlende Spenden, geschlossene Aufenthalts- und Aufwärmmöglichkeiten, fehlende Orte für die menschlichsten Ansprüche und Hygiene. Während im Frühjahr letzten Jahres noch fleißig Gabenzäune bestückt wurden, hat die Unterstützung inzwischen deutlich nachgelassen. Hinzu kommen reduzierte Hilfsangebote und Plätze in Notunterkünften sowie der mangelnde Schutz vor Infektionen. Eine geschützte Einzelunterbringung in nahezu leer stehenden Hotels und Hostels ist ‘Einzelfällen’ vorbehalten, geht nur schleppend, teilweise gar nicht voran. Warum muss das sein und warum sehen wir schier hilflos oder gar nicht zu?
Stigmatisierung und Kriminalisierung
Seien wir mal ehrlich: vermutlich hatten viele von uns bei den Worten wohnungs- oder obdachlos ziemlich genaue Bilder im Kopf. Sicher hängt das bis zu einem gewissen Grad mit eigenen Erfahrungen zusammen, gleichzeitig wird dieses jedoch durch Annahmen und Erzählungen von vergleichsweise wenig auffälligen Begegnungen reproduziert und auf einen deutlich größeren Teil unserer Gesellschaft übertragen. Denn aufgrund ihrer Lebensumstände werden wohnungslose Menschen häufig von vielen Stadtbewohner:innen als ‘nicht normal’ abgestempelt. Verschiedene mediale Berichterstattungen, eigene Vorannahmen und das Fehlen tiefergehender Information führen zur Stigmatisierung einer ganzen Personengruppe. Verschiedene Soziolog:innen und Psycholog:innen belegen zudem, dass sich einige stigmatisierte Menschen irgendwann anfangen so zu verhalten, wie es ihnen von außen auferlegt wurde. Sie können dem Druck nicht mehr standhalten, das Risiko zu vereinsamen steigt.
Durch die sogenannte Individualisierung der Schuldfrage suchen wir die Schuld gern bei Einzelpersonen, unterstellen Freiwilligkeit oder Fahrlässigkeit wenn es um das Leben auf der Straße geht. Unsere durchtrainierte Leistungsgesellschaft kann nur schwer Verständnis für diejenigen aufbringen, die nicht zum Wohlstand beitragen. Da fällt es leicht, sich aus komfortabler Distanz aus der Verantwortung zu ziehen, anstatt sich mit sozialen Problemen und gesellschaftlichen Verhältnissen auseinanderzusetzen, die einen selbst auch betreffen würden.
Unerwünscht im öffentlichen Raum
Hinzu kommt, dass es nur wenige Plätze im öffentlichen Raum gibt, an denen obdachlose Menschen geduldet werden. Ihre bloße Anwesenheit gilt in der städtischen Politik als image- und konsumschädigend, als Faktor sinkender Wettbewerbsfähigkeit. Verschiedenste Maßnahmen, die zur Verdrängung marginalisierter Gruppen aus den Innenstädten führen, werden oft mit öffentlicher Sicherheit und Ordnung legitimiert, da sich ein subjektives Unsicherheitsgefühl gegenüber obdachlosen Menschen bei dem Großteil der Gesellschaft manifestiert hat. Und so wären wir wieder beim Punkt der Stigmatisierung. À la “aus den Augen, aus dem Sinn” verhindert ein erzwungener Ortswechsel jedoch den lösungsorientierten Umgang mit Obdachlosigkeit, während er für Betroffene gar eine Verschlechterung der Lebensumstände bedeuten kann. Natürlich lässt sich nicht leugnen, dass es unter Obdachlosen auch dubiose Gestalten gibt, Gesetzesbrüche und Suchtmittelkonsum. Das soll an dieser Stelle nicht verharmlost werden, jedoch sollten wir uns bewusst machen, dass es das in nahezu jeder anderen Gesellschaftsschicht auch gibt – vielleicht nur nicht sichtbar auf dem Gehweg.
Was können wir tun?
Wir können uns fragen, welche Annahmen aus echten Erfahrungen resultieren und wann wir voreilig oder durch ein medial geprägtes Bild urteilen. Das ist unbequem, aber manchmal hilft es, sich die eigenen Vorurteile einzugestehen, um sie so aktiv abbauen zu können.
Wir sollten versuchen, wohnungs- und obdachlosen Menschen auf Augenhöhe zu begegnen, sie wahrnehmen und ihnen zuzuhören, wenn es sich ermöglicht. Wir können auf sie zugehen und ihnen menschliche Wärme durch Gespräche spenden, denn einige haben unter Umständen tagelang keinen richtigen Kontakt zu anderen.
Praktischer gedacht lassen sich unzählige Ansätze unterschiedlichen Aufwands finden, vom Kauf eines Straßen Magazins, über das Bestücken eines Gabenzauns bis hin zum ehrenamtlichen Engagement oder dem proaktiven Einsatz für Hotelöffnungen.
Um direkt zu starten: In vielen Städten gibt es einen Kältebus, dessen Nummer wir abspeichern können, um weitere Kältetote zu verhindern. Diverse Einrichtungen sind auf verschiedenste Sach- und Geldspenden angewiesen, hier einfach mal informieren, was gerade benötigt wird. Wer beim Ausmisten also eine ungenutzte Campingausrüstung oder gut erhaltene Kleidungsstücke findet, erhält sie durch eine Weitergabe länger im Kreislauf und hilft anderen in der Not. Leider fluten mittlerweile zunehmend unbrauchbare Textilien aus der Fast Fashion Industrie die Altkleider-Container und Spendenannahmen, sodass etwa in Hamburg alle Altkleider-Container abgebaut werden mussten, das DRK die eigenen sperrte und viele Hilfseinrichtungen die Annahme stoppten.
Wie ihr vielleicht merkt, gibt es viele Möglichkeiten der Unterstützung und noch viel zu tun. Also lasst uns hinschauen – weiterhin in die Ferne, aber auch direkt in unserer Stadt.
]]>Das generische Maskulinum, das uns schon seit Ewigkeiten an der Backe klebt ist doch schwerer zu verbannen als erahnt. Bereits seit den 1970er Jahren versuchen SprachwissenschaftlEr und SozialwissenschaftlEr hierfür eine Lösung zu finden. Wir wollen uns also nicht anmaßen heute eine solche präsentieren zu können. Viel wichtiger ist es uns zu sensibilisieren für eine Sprache, die nicht exkludiert und zuordnet sondern die alle anspricht. Alles was nun folgt ist also nichts weiter als ein Denkanstoß – vielleicht ja dennoch ein Schubser in eine Richtung, den wir alle brauchen.
Im Januar 2019 hat Hannover die geschlechterneutrale Sprache eingeführt. Die rund 11.000 Mitarbeiter und Mitarbeiterinnen der Stadt sollen sie bei jeglicher öffentlicher Kommunikation anwenden – bei Prospekten, Formularen, Briefen. Die Folge? Tausende erboste Leserbriefe, Empörung, Shitstorms ohne Ende. Warum eigentlich?
Kritik an einer gendergerechten Sprache ist ziemlich simpel runterzubrechen auf die folgenden First-World-Problems: Verkünstlichte Gleichstellung (wow!), Verkomplizierung einfacherer Ausdrücke und der Verlust der Ästhetik von Linguistik. Ich muss zugeben, als ehemalige Linguistik-Studentin ist die Ästhetik von Linguistik ein Punkt bei dem ich kurz (ganz kurz nur!) hängen bleiben musste.
Dennoch: ganz schön viele alte, weiße Männertränen, die hier fließen!
Ein weiterer Vorwurf ist, dass die unterschiedlichen Versuche, also Sternchen, Unterstrich, Doppelpunkte, der Komplexität der Wirklichkeit nicht gerecht würden. Unsere Sprache könnte gar nicht so umfassend verändert werden, dass es eine vollständige Geschlechtergerechtigkeit gäbe. Ja, stimmen wir zu! Aber muss sie das? Soll sie das? Warum denn überhaupt GESCHLECHTERgerechtigkeit? Was hat unser biologisches Geschlecht mit unserer gesellschaftlichen Identitätszuordnung zu tun?
Das Problem ist natürlich vielschichtig: Wie werden wir Menschen gerecht, die sich binär nicht zuordnen möchten? Wie werden wir Identifikationsmerkmalen einer gesamten Gesellschaft gerecht, sodass jede*r (wir entscheiden uns mal ganz kurz für die gewählte *-Variante) sich angesprochen fühlt? Das Gerundium (Studierende, anstatt beispielsweise Student*innen) als Lösung ist meiner Einschätzung nach nur eine Vermeidung und Umgehung der Problematik. Geht es ja gerade darum, Minderheiten respektvoll anzusprechen und nicht offen zu lassen, ob sie überhaupt gemeint sind. Immerhin ermöglicht das Einsetzen eines * oder : ganz natürlich schon mal ein bewusstes Sprechen und Schreiben und damit kann sowohl bei Sprecher*in/Schreiber*in als auch Hörer*in/Leser*in ein bewussterer Umgang mit der Sensibilität für gemeinte Gruppen entstehen.
Fragen über Fragen, die wir heute sicher nicht beantworten können aber die uns die Chance bieten uns und unsere Sprache zu hinterfragen: Was kann ich tun, um mit meinen Worten eine möglichst breite Fläche der Gesellschaft zu inkludieren?
Vielleicht ist gerade dies die Sollbruchstelle für uns persönlich. Wie können wir eine Kommunikation und Sprache etablieren, in der eben diese Vorprägung (unseren) Kindern möglichst erspart wird. Sind wir nun mal eine (Kinder-)Bekleidungsmarke, die gender-neutral ihre Produkte konzipiert und vermarktet, ist das für uns natürlich besonders relevant. Wir legen so viel Wert auf möglichst wenig Vorprägung und freie Entfaltung der eigenen Identität – alles beginnt jedoch mit der Sprache.
Auch hier holt mich erneut mein Germanistik-Studium ein. Die Frage, ob Sprache eine Gesellschaft formt oder ob eine Gesellschaft die Sprache formt ist eine der wenigen in dieser Debatte, die meiner Meinung nach sehr einfach zu beantworten ist, wenn auch etwas pragmatisch: sowohl als auch!
Sprache ist ein kleiner Mosaikstein in einer großen gesellschaftlichen Debatte. Forschung belegt, dass Sprache einen Effekt hat. In einer Studie wurden deutschen und belgischen Kindern im Alter von acht und neun Jahren verschiedene Listen mit Berufen vorgelegt. Wenn die Bezeichnungen sowohl männlich als auch weiblich waren, interessierten sich mehr Mädchen für männlich typisierte Berufe wie bei der Polizei und trauten Frauen in diesen Berufen mehr Erfolg zu. Langfristig kann sich die Sprache so auf die Gesellschaft auswirken. Wie schwer unsere Worte wiegen, die wir wählen, liegt also eigentlich auf der Hand.
Sprache ist eines der wenigen Werkzeuge, die auf Menschen Wirkung haben unabhängig von der emotionalen Bindung zwischen Sprecher*in und Hörer*in. Gerade deshalb ist es so wichtig sich mit dieser Thematik, so vielschichtig sie auch sein mag, einmal auseinander zu setzen und einen Weg zu finden, der vielleicht nicht die ideale Lösung darstellt, aber eine bessere Lösung ist.
Sicher muss in irgendeiner Form hierfür ein Weg gefunden werden, und jeder Weg weg vom generalisierten Maskulinum ist ein Weg in die richtige Richtung. Es scheint ein sich ewig neu zu definierende Debatte zu sein und hoffentlich steht am Ende dieser die Möglichkeit, eine linguistische Lösung zu finden, Identifikationsmerkmale außerhalb vom biologischen Geschlecht zu sehen. In unserer Sprache und in unseren Köpfen – und bis dahin setzen wir fleißig Sternchen und hoffen dass jede*r sich angesprochen fühlt, egal wie er*sie*es sich identifiziert.
]]>But if the last year taught me one thing, it was that at Manitober we REALLY had the opportunity to question our given behavioral patterns.
As Manitober we swing so many speeches about ‚questioning structures‘, ‚offering alternatives‘ and ’doing things differently’, it has almost gotten the upper hand. But this year I celebrated a new dimension of leaving the comfort zone for myself, that sometimes I have the feeling that I want to do things better or differently is my new comfort zone. Not losing touch with reality can be difficult in between. Fortunately, I was able to win a few new employees this year, who regularly fix my helium balloon to the office chair.
A year ago I was sitting alone in my small office, since November we have been stacking up, we even had to organize and update us who’s coming to the office so everyone has a spot to work. What came with it was an new necessary dimension of internal communication, which we first had to grow into. Despite that, or precisely because of this, we were able to rediscover Manitober for ourselves. Projects and ideas can now be implemented more quickly and everyone's personal drive involved sharpens our focus and helps everyone to get better at their work. As a result, we all had to learn a new form of work: participation and transparency both externally and with one another.
Yes, a lot has happened at Manitober – but in my opinion the interesting aspect is above all the personal development and change that we have all gone through in the past few months. Vocational qualifications have been obtained, houses have been built, stable jobs have been terminated in a hurry and partnerships have been dissolved.
With such a close and friendly cooperation as we have it in our team, that was not a negligible factor in terms of our common well-being – Corona was actually somehow just a by-product. Nevertheless, we have achieved quite a bit this year and have gotten bigger – in terms of both sales and costs.
Unfortunately, that's our negative balance of the year: Manitober is still living on credit and trying to make ends meet. To be fair, it has to be said that this is not necessarily Coronas fault, but a mixture of the factors workload, lack of experience with it and technical inadequacies. We are therefore currently working on further internal restructuring in order to get a better grip on all problems. A big factor that I wasn't aware of before: data flows, data quality and availability. If you want to make decisions, you have to rely on correct data and get ahold of them even though they are sometimes quite difficult to get ahold of – even in times of big data. A great lesson this year was therefore: Controlling is just as important as clever ideas. Thanks to my friend Jan at this point ;-)
This transition gives me the opportunity to give a thank you again to the people who have given us an incomparable amount of support this year without asking anything in return. No money, sales not as expected, accounting due? Nothing can shock me when I know that there are people who just like what we do. Not even the clothes, but the basic idea and approach of how we want to interlink nature, society and the economy more sustainably.
Long story, good sense: If you want to get ahead, you have to be willing to run uphill. We all had to, and we will continue to do so in the upcoming year. Let's go each our own way hand in hand. And talk. About politics, about family, about worries. Online and offline.
All the best,
Marcus
]]>Machen wir uns nichts vor, trotz des Wissens, dass nicht alles Gold ist, was am Tannenbaum glänzt – so ganz auf Weihnachten verzichten wollen wir natürlich auch nicht. Zumindest nicht auf die Feiertage an sich. Denn unabhängig des religiösen Ursprungs kann das gegenseitige Beschenken und gemeinsame Vernichten von Keksen, Knödeln und Punsch in gemütlicher Runde ziemlich schön sein. Deswegen haben wir ein paar Gedanken, Ideen und Erfahrungen zusammengetragen, mit denen wir alle ohne großen Aufwand ein kleines bisschen nachhaltiger durch die Weihnachtszeit kommen.
Less is more
Seit ich mich erinnern kann, werden Geschenke bei uns in selbstgenähte Stoffbeutel gesteckt. Sicher hätte ich mir als Kind das ein oder andere Jahr Geschenkpapier zum Auf- und Zerreißen gewünscht, die Überraschung wurde durch die wiederverwertbare Verpackung jedoch nicht geschmälert. Wer im Frühjahr exzessiv Masken genäht und nun keine Lust mehr auf ein Handarbeitsprojekt hat, könnte alternativ auf Stoffbahnen und -reste oder altes Zeitungspapier zurückgreifen, um den Verpackungsmüll so gering wie möglich zu halten. Unsere Baumwollbänder lassen sich übrigens hervorragend zum Einpacken wiederverwenden, statt Klebestreifen oder Geschenkband zum Beispiel – und das ganz ohne Plastik.
Sinnvoll Schenken
Häufig schenken wir Dinge, die für die Beschenkten keinen oder nur wenig Nutzen haben, nicht passen oder nicht mal gefallen. Um dem vorzubeugen gibt es zwei simple wie wirkungsvolle Möglichkeiten: vorab gezielt nach Wünschen oder der Kleidergröße fragen oder einen Gutschein verschenken. Das klingt in manchen Ohren vielleicht unromantisch bis unkreativ, sorgt aber über den Moment des Auspackens hinaus für Zufriedenheit und verhindert, dass Kleidungsstücke im Schrank verweilen oder heimlich verschwinden.
Und habt ihr schonmal über Second Hand Geschenke nachgedacht? Statt uns dem Konsumwahnsinn hinzugeben, könnten wir auf (eigens) Gebrauchtes zurückgreifen, bei Bedarf wieder aufbereiten oder uns im Sinne des Upcyclings kreativ ausleben. In jedem Fall wird der Lebenszyklus des Produktes verlängert und der Verschwendung von Ressourcen vorgebeugt. Ideen zum Pflegen und Wiederaufbereiten von Textilien gibt’s hier zum Nachlesen. Wer zusätzlich Lust auf ein wenig Veränderung hat, kann etwa alte T-Shirts oder Stoffservietten ganz easy und garantiert chemiefrei mit Lebensmitteln und Pflanzen neu einfärben – das kommt nicht nur gut an, sondern macht auch noch Spaß. Je nach Farbvorlieben eignen sich Avocadosteine, Rote Beete, Kurkumawurzeln oder Walnussschalen.
Apropos Lebensmittel: Egal ob Pesto, Knuspermüsli, Chutney oder doch ein selbstgezogener Kombucha-Pilz – Eigenproduktionen aus der Küche sind individuell, bereiten den Beschenkten so gut wie immer eine Freude und werden irgendwann verbraucht ohne zusätzlichen Müll zu produzieren.
Nachhaltiger Versand
Mit wachsender Bedeutung des Onlinehandels steigen unweigerlich auch die Müllberge und CO2-Emissionen, die sich auf den Versand zurückzuführen lassen. Gerade in diesem Jahr wird das Paketaufkommen zur Weihnachtszeit höher sein als je zuvor, denn von einem gemütlichen Weihnachtsbummel durch geschmückte Innenstädte und blinkende Geschäfte kann – falls es das jemals gegeben hat – allerspätestens seit der verschärften Reglementierungen für den Einzelhandel nicht mehr die Rede sein. Viele Onlineshops bieten mittlerweile recyceltes Verpackungsmaterial, CO2-neutrale Versandoptionen oder die CO2-Kompensation der Bestellung an. Ein guter Anfang, würden nicht einige Onlineriesen den Großteil der Rücksendungen direkt vernichten.
Für uns sind die Original RePacks momentan eine der besten Lösungen: Die wiederverwendbaren Versandtaschen sind aus recycelten und recycelbaren Materialien, werden im Rahmen eines Kreislaufsystems zurückgenommen und wiederaufbereitet. Außerdem haben die lieben Leute von RePack eine #trashfreechristmas Wishlist mit coolen Geschenken erstellt, die euch vor unnötigem Müll bewahren. Schaut mal vorbei, vielleicht kommt euch das ein oder andere Teil ja bekannt vor! ;)
Rettet die Bäume
Verpackungsmüll, Plastik, unnütze Geschenke – dass das zu vermeiden gilt, liegt auf der Hand bzw. nicht mehr unter dem Baum. Doch gerade dieser leistet auch seinen Beitrag im Weihnachtsmüllgame. Pro Jahr werden bis zu 30 Mio. Weihnachtsbäume in Deutschland verkauft, die bei genauer Betrachtung oftmals ein ziemlich trauriges Dasein fristen: laut des NABU werden rund 90 Prozent von ihnen unter Einsatz von Pestiziden und Düngemittel auf eigens angelegten monokulturellen Plantagen angebaut. Sobald sie nach den Feiertagen ausgedient haben, landen sie mit einem achtlosen Wurf am Straßenrand. Dabei gibt es Alternativen: Zertifizierte Bio Tannen aus Mischkulturen, gemietete und lebendige Weihnachtsbäume im Topf oder Replikate aus Holz, um nur ein paar Beispiele zu nennen.
Ihr ahnt schon, die Liste ließe sich noch lang so fortführen. Was sich davon alles umsetzen lässt, ist natürlich auch eine Frage der Planung und des Geldbeutels. Wofür auch immer ihr euch letztendlich entscheidet oder in der Lage seid euren Lieben zu schenken – wir wissen, dass dieses Weihnachten etwas anders und nicht so besinnlich sein wird, wie für viele erhofft. Wer bei seinen Lieben sein kann – macht das Beste draus und genießt eine friedliche und vielleicht ja plastikfreie Zeit miteinander. Denn vergesst nicht: Am Ende ist das wohl wertvollste Geschenk noch immer die Zeit, die man miteinander verbringen kann.
]]>When in doubt, things are consumed that are not needed at all in the first place – that production and transport naturally swallow a lot of resources is accepted by the majority of consumers and by profit-oriented producers and traders (more or less consciously).
We at Manitober try to come with a little different approach as we want to advocate a more conscious consumption. That's why we don't jump on the bandwagon of bargain hunters who have gone wild on Black Friday, but instead focus on our refurbished items.
More and more often we receive inquiries about our refurbished articles, whether and when more of them are available in the shop, whether certain articles can also be bought second hand, etc. So far it has unfortunately been a bit quiet here, we had to console a lot of requests. In our defense: We have only been around for three years so far, so we first had to collect a few pieces after we sold them in the beginning so that we could offer them to you again.
For the last few weeks we have been working at full speed to sift through your returns, sort, wash and repair them and finally offer them to you in the shop on Black Friday For Future.
No extra produced items, no rock-bottom prices, but returned second-hand items from our customers who have already had one or two lives and stories behind them. We have reconditioned, washed, and repaired them and the items are now looking for a new owner who shares our values. The things stay in circulation and are offered at a fair price. ‘Normal’ second-hand purchases are a good start, but T-shirts produced under poor working conditions in low-wage countries also remain second-hand T-shirts produced under poor working conditions in low-wage countries. Sustainably produced, durable articles that have a second or third use are always better.
In order to remain consistent within our ideology, and since we are always trying to conserve resources and extend the life of products, we also send the reconditioned items in the original RePack, a packaging that can be reused up to 20 times. We'll cover the costs for this on Black Friday For Future – as you might tell, this is a really important matter to us. :)
]]>The USA is broken up in the middle, as the preliminary election results show. In the last few months, as we have all noticed, the tense length has become increasingly acute. And even made us here in Europe to question our society and to look into the mirror. What we're talking about at: structural racism. Both there, where on 25. May George Floyd was killed by police officers and a wave of protests that caused civil war-like conditions – as well as here in our own country.
We shared our thoughts on this in a blog post in June. We looked for people who feel affected by structural racism and asked for their opinion and advice – what can we all do (better)? It was important to us to make space for voices that are not heard. Most of us are aware of our white privilege and the fact that teaching does not help if one is not affected by the problem. On the contrary – it can be part of the problem. So what to do?
Well, five months after the biggest riots, things turned out as we had feared – there was a lot of protest, the media attention in this country was at its peak. But what has changed? Unfortunately not much. Unfortunately, we are still here today and, despite the experience of the last few months, we have to watch that Trump actually (regardless of the outcome) was in a head-to-head race in the USA. The media attention turns its back on the conflict after a short time and focuses on Covid-19, and so both peaceful demos and riots (within our country) have dried up. Somehow we have to admit to ourselves that we are not entirely uninvolved in this. Or at least one should ask oneself: Do I go to demonstrations, do I get involved, do I contradict others who make clear or subliminal statements about ‘foreigners’? Do I know enough about cultural appropriation, colonialism and the causes of flight? Few of them, including me, can answer “yes” to all questions. But only then we could actually be a little more certain that we are not part of the problem! Sounds exhausting – for a reason.
What helps us here are the stories that we’ve heard. We have to admit that we expected to gain more feedback than we actually didt. The fact that ‘those affected’ are tired of explaining what they need or what bad things they have experienced is somehow understandable even though. But how different perceptions, approaches and experiences can be, and who has something to say at all, tells us a lot still.
We therefore recommend that you have a special look at our social media channels in the upcoming days. There we share the different and wide-ranging experiences and perspectives of two people who have given us their insight and opened up about to us. Because that's what we're all about: Rather to listen and learn something from it! :)
]]>Sure, Europe is in crisis mode, and has been for years. Financial crisis, refugee crisis, climate crisis, corona crisis, and also crises in foreign policy such as in the Middle East, in Libya, with Putin, Erdogan, Lukashenko, Trump. And then there are also various crises under our own roof: Brexit, dwindling democracy in Poland, Hungary, an increasing shift to the right in almost all member states – to name but a few trouble spots. The EU Commission in Brussels has also been trapped in crisis mode for years: it reacts more and more often than acts. In doing so, she sometimes stumbles over her own feet – as was the case most recently in the debate about sanctions for the Belarusian ruler Lukaschenko, in which little Cyprus made the whole of Europe unable to akt. For years, one crisis after the other has appeared. And there is no end in sight. On the contrary: Voices that prophesy the collapse of the EU are getting louder, as are anti-European national-conservative voices.
What is left of the great European idea from which the EU was founded in 1993 and for which it even received the Nobel Peace Prize in 2012? From the canon of values to which all 27 member states committed themselves in the Treaty of Lisbon in 2009? There it says in Article 2:
“The values on which the Union is founded are respect for human dignity, freedom, democracy, equality, the rule of law and respect for human rights, including the rights of persons belonging to minorities. These values are common to all Member States in a society characterized by pluralism, non-discrimination, tolerance, justice, solidarity and equality between women and men."
Ouch! Just looking at the EU's refugee policy, reading these lines is extremely painful. What has the securing of Europe's external borders to do with respect for human dignity, which accepts that people on Europe's doorstep in the best case scenario live in misery and in the worst case drown in the Mediterranean Sea? If Europe were not only to pay lip service to Article 2, but also to formulate consequences, then Moria would not first burst into flames – and then go down in the rain, because the refugees would have long since been distributed among all member states. Then there would be no lazy deals with a Turkish autocrat who doesn't miss an opportunity to defame the EU. Then no Kremlin officials will be allowed to enter the EU as long as Russian opposition members are poisoned or shot. Then Arab states would not be able to shoot civilians with German weapons. Then the EU countries would take effective measures to stop global warming. And so, at the end of the day, Europe with its bold values currently does not seem to be worth more than the paper of the treaties on which they were drawn up. Just as little as our symbolic sweater. Or not?
It is of course easy to lament the crises in this world, to point the finger at Brussels and to shaming Europe in frustration. There is of course no simple solution to Europe's problems. In spite of this, or perhaps because of that, it is more important than ever to show the flag for this alliance. Because this blue flag with the twelve stars embodies a vision that seems completely out of focus in the ongoing crisis defense mode. The European vision must finally sparkle and unite people again – it had the potential for this back then and it still has it today. Because the European idea is great – and Europe has already done so much that we can undoubtedly be proud of. So yes, put your sweaters back on - big and small folks. That we explain to our children what they are wearing and what it stands for can never be wrong. No matter what crisis Europe is currently in. Because let's face it: There is no alternative to freedom, democracy, equality, the rule of law and respect for human rights.
]]>I also find it silly to read the note ‘vegan’ on a bag of chips and often think that only an already obvious reference is being exploited for marketing purposes. Much like "the elegant white" of a washing machine was advertised in a well-known online shop for electrical goods.
But unfortunately, at least in the textile sector, this is not so easy to ignore, and worse, it is actually a big problem. And not only because people who live vegan could possibly buy a product with animal ingredients, but because it simply doesn’t have to be true, only if the care label says 100% cotton.
The EU Textile Labeling Regulation specifies how articles have to be labeled if they contain a specific fiber. It also states that a maximum of 2% of the total fiber weight of a product does not have to correspond to the actual specification. I.e. an article can be called 100% cotton, but only 98% of the total weight needs actually be made of cotton. Unsurprisingly, the question arises why this regulation is even necessary and so we come back to our FB comment: Hardly any item of clothing actually corresponds to the information on the label. There can be many reasons for this: On the one hand, textiles are manufactured in factories that mostly use all possible materials. A piece of clothing can be ‘contaminated’ already by the fiber passing by inside the building. In addition, there are many components that you wouldn’t immediately think of: sewing and embroidery threads are often made of polyester, prints and applications made of various materials, labels and tags are not even counted. In the case of a T-shirt, these ingredients are barely detectable and difficult to identify with a technical jacket.
GOTS has implemented this problem in its standard: companies may process both GOTS-certified and non-GOTS-certified materials, but they must strictly separate production lines, i.e. the combined work processes from all sewing work. Incidentally, a more precise labeling requirement has also been in effect since this year.
Normally we would label our boiled wool jackets like this:
Outer fabric: 100% wool
Lining: 100% cotton
In the meantime, however, this percentage must be based on the total weight. So there is for example:
83% wool, 17% cotton – depending on how much lining is used in the jacket.
Since it is relatively rare that garments contain fibers of animal origin even though otherwise stated, one wonders where the problem actually lies. It is unlikely that a label is made of leather or silk, so why should anyone care?
The answer lies further down the value chain: Mixing materials still means that they are difficult to recycle or not at all. Our cotton T-shirt would be chopped up and then thrown into a vat to dissolve the cellulose it contains and recover it. The other types of fiber would of course not be dissolved – in a best case scenario they would still swim up and only be skimmed off. Nevertheless, these residues would be waste that probably would be harder to be disposed. Our credo is therefore: to design products as ‘simple’ as possible in order to make the best possible use and recovery of the resources.
Of course, we also respect any lifestyle that rejects products of any animal origin and therefore want to assure our customers that no such materials are used for allegedly 100% cotton articles. Safety first!
]]>Just a brief glimpse through the life of our grandparent’s generation gives us an idea of the experiences they’ve made. War, Hitler, the baby boom, Elvis, colored TV, the Berlin wall, the internet – how could you ever expect to know more than someone who isn’t able to pass the pedestrian crossing in time? What is left of older values in today’s world and what is it ‘worth’?
Many values that had to be upheld at a time when women had to ask their husbands for permission to work, we’re glad to have given up. Binary gender roles, a traditional family image at all costs, be a good wife to your husband, boys donÄt cry – who needs that today? We don’t.
That’s the good thing that we and our parents have worked so hard for over time. That we can shape our own ways of life today, detached from norms or expectations that need to be met. In a supposedly equal society, everyone can at least work to become who they want and with whom they want to be.
But – it wasn’t all just bad!
No matter how old or outdated views might be, shouldn’t we all activate our moral compass every now and then? It’s not as if we (at least I) all always live in tireless happiness all the time. Perhaps that’s precisely what constitutes satisfaction – to look back and think about: What do I want to take with me, what do I want to leave behind? As enlightened and modern as we claim ourselves to be: Sometimes an exchange of views with the generations before us is the key. We can still learn from our parents and grandparents – and vice versa.
Those of us who still have grandparents may know this scenario. Now and then you sit together and it seems as if you’re living in different worlds. “Can you send me this via fax?” – asked my 97-year-old grandmother lately. “Huh, I’ll just send it via Whatsapp!”
Short communication channels, maximum mobility and the associated flexibility, an unspoken understanding of tolerance and cosmopolitanism are values that the previous generation is often fascinated about. At the same time, I think the exchange is extremely important in order to put these values to the test. The urge to always keep moving in the fastest way, for example. IT has its pitfalls that affect society as a whole: > throwaway society, in which there’s 12 million tons of food waste annually in Germany alone wouldn’t exist if we lived like a large part of our grandparents did.
If we would repair our broken things rather than buying new ones like people used to, there would be significantly less scrap. Everyone knows that supply determines the demand. And it’s not just about the old hair dryer, which just doesn’t work anymore – it’s about broken friendships, relationships and so much more.
Yes, sometimes life has to be turned around, sometimes we have to change the given situation and luckily nowadays that’s usually possible even if the road is sometimes bumpy. However, new isn’t always better – we actually know that, right?
In conclusion, there are of course values that are still worth striving for today. We just have to remain flexible enough to consider reflecting about something rather that devalue the old as categorically obsolete. Because as I said earlier – how could you expect to be wiser that someone who has already seen so much more than you ever will? We know ourselves that every stumble, every loss, every hurdle has made us a little smarter.
So if there is one thing I wish to learn from my grandmother, it’s her being humble towards her own life. Being glad that you are (sometimes more sometimes less) healthy, make your own choices, educate yourself – how damn much is that worth anyways?
Contentment isn’t only the epitome of personal sustainability in my eyes, I think it also frees you tremendously from expectations that cannot be fulfilled – both for yourself and for the outside. With that in mind – amen, and cheers to getting older every day!
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A certain amount of monetary resources must be available for this, which we earn through the selling of our products. Of course, the price plays a decisive role. There are different approaches to pricing and it isn’t uncommon for them to determine the majority of the perception of an entire brand.
Let's start at the bottom: The lowest prices can only be achieved if savings are made everywhere. This primarily concerns the quality of a product, but also social and ecological losses. This is about mass production for an oversized mass market – emotions in the form of brand reference or sustainability are completely excluded. At the other extreme are high-priced luxury items aimed at a small, selected clientele. Here, the exclusivity of the brand is also created quite simply by the high price. The quality is usually better (which, by the way, does not always mean better production conditions), but of course not to the same extent as the difference in prices. It is not news that there is no world between the production price for low and high quality, but there are between the retail prices. Many brands, like us, are in the middle of the field – in terms of price.
The margins (the difference between production and sales price) flow primarily into marketing and sales: For higher prices you have to do more nowadays in order to win customers. It doesn’t matter whether this is imaginary, i.e. a desire could be created through clever campaigns, or whether the added value is that a piece of clothing simply fulfills its function at the lowest possible price. So it is a question of business philosophy to whom I would like to recommend my products, because prices are closely linked to target groups. So I could offer a T-shirt like the one we have in the program for 50 euros, calculate 30 Euros for dealers and sales, a few Euros for marketing and an appropriately photo shoot, and then estimate half of it for a 40% sale to sell it. A classic calculation that is also standard for some ‘sustainable’ brands. (At this point it must therefore be mentioned briefly that we also have a lot going on in the sale at times. Unfortunately, this has always been due to different circumstances: Goods only available at the wrong time, being saddled with goods due to Corona, getting rid of remaining stocks to maintaining liquidity. With the help of our pre-orders, we try to better predict future requirements. For us, this means: planning security and avoiding discount battles.)
With this information in mind, I would like to briefly introduce our idea, because obviously we have other plans. We aim to reach as many people as possible with our vision and our products, because even if you are generally skeptical about consumption, you sometimes need new clothes. Since we are so self-confident to claim that our approach to developing products, using materials and taking them back is better for people and nature than for others, the specific goal is therefore: Better buy from us than anywhere else! ;)
At the moment we’re of course still small, but growing. The bigger we get, the more the sale of the products will pay off and the more money we will have at our disposal. However, we don’t want to buy big SUVs from them, but rather become even cheaper in order to have even more impact and to show that sustainable consumption is not only possible with a large budget and for high-income earner. We can’t yet imagine that Manitober will become a ’mass product’, but we would welcome it.
So there will probably never be big profits with us, but fair fashion for everyone – and that’s our vision!
]]>*Ähnlichkeiten mit lebenden Personen und realen Handlungen sind rein zufällig.
]]>They have been doing this for eternity on average every 28 days for around five days. Women lose up to 80 milliliters of blood in one cycle, about as much as a bottle of perfume. In total, they bleed for about seven years in a row and lose an average of about 30 liters of blood. Around 450 times in a woman's life, the blood represents the end of a cycle in which her body has prepared to give new life.
Sounds almost heroic, but doesn't have to be. After all, it is a body function with which half of the population lives around 38 years. Some even enjoy it, others don’t. Bleeding is definitely one thing: pretty normal. However, dealing with it it is anything from normal. No other body function comes with more misunderstandings.
In most parts of the world, menstruation is mainly connoted negativly. Something that needs to be hidden and what women have to be ashamed of. Because often too little is known about it, and ignorance coupled with prejudices have led to partly absurd and partly existential misconceptions. The consequences are particularly devastating in developing countries: girls who do not know about the existence of an menstruation until it just happens. Some are too ashamed while menstruating to go to school. In many cases, they even have to drop out of school because of their absenteeism due to their periods. Missing education and no money of their own leads to even more dependence on men. Women and girls who have no access to (and or no money for) hygiene products and make do with emergency solutions such as old towels, socks, leaves or sand – infections and infertility often included.
That sounds extreme in our western ears. However, apart from the influence of committed big city startups, who recently marveled at the professional use of menstrual cups on a real vagina on Pornhub, we still don't spill glory in our supposedly enlightened society here in 2020 in terms of education, reconnaissance and breaking taboos . In Germany, girls and women are still ashamed of asking for a tampon. Many women still believe they can’t get pregnant while menstruating. Adult men still ask whether women can pee at all if a tampon is in them (for real tho).
On the structural level too, women are on their own in this regard: Even in rich Germany, there are still women who can’t afford enough hygiene products. Because the Hartz 4 share for the so-called ‘hygiene care’ is currently 16€ per month – including medication, plasters, hygiene products for daily use. That is rarely enough, not least because the so-called luxury tax of 19% was levied on all period products until the end of 2019. Up to now tampons, menstrual cups, bandages etc. were taxed more than truffles or flowers. After massiv protests and petitions, there was finally political insight. The reduced tax rate of seven percent has applied since January 1, 2020. A start, after all.
Even if the problems with female blood here sound banal compared to the existential consequences in developing countries, they still are problems that need fixing. The basic problem is the same: lack of reconnaissance and lack of education due to a completely irrational taboo. Even we children of the 80s grew up in a time when menstrual blood was shown in commercials as a light blue, clear liquid. To date, period products proclaim to be ‘clean, safe and discreet’ – the nice counterpart to something dirty that has to be hidden.
Period shaming is real. If you look at our western cultural history of menstruation alone, it quickly becomes clear why. But you don't really know whether to laugh or cry. Since ancient times it has been almost exclusively men who examine the ‘phenomenon menstruation’ and evaluate it with their standards – almost always as something bad, limiting or irrelevant. Aristotle was convinced that the woman was just an unfinished man, who had too much body fluid in him and had to excrete it while the man was cooking it and producing it into valuable sperm. Many medieval scholars saw menstruation as the consequence of a fall. In the 18th century, Rousseau saw menstruation as the consequence of a pernicious effect of civilization on women, which would be caused by eating too much, exercising too little and sexuality being restricted by social norms. With the spread of the theory of evolution in the 19th century, the white man moved to the top of the human hierarchy. The ‘otherness’ of women was equated with disability. Menstruation was degraded to a state of suffering. At the beginning of the 20th century, the Viennese doctor Béla Schick still theorized that menstrual blood contains the poison menotoxin, which can be found in the blood and sweat of menstruating women and which spoils flowers and food in their vicinity. Several scientific studies in the following decades could not prove the opposite. It was not until 1958 that the non-toxicity of menstrual blood was officially recognized. Any further questions?
The patriarchy of the past centuries has done a great job. Mainly men have shaped the cultural history of menstruation and explained and mystified it to their senses. While the female genital organs have always been hidden (in terms of pure anatomy), men have always carried their genitals anatomically and mentally to the outside – the bigger the prouder. The semen is the epitome of male potency, his superpower that he is proud of. Rightfully – he still also contributes to nothing less than the continued existence of human beings. But if men menstruated, they would probably say: "Dude, I have the longest and most violent period – look how full my cup is!" Maybe it's that simple.
The female circle, on the other hand, can be seen as female potency – the superpower of women. It takes a lot more education, discourse and guerilla campaigns to solve the deadlock in the mind and shake off the patriarchal bullshit bingo of the past centuries. There is a need for many more women who are proud of their bleeding bodies and who say this out loud. It takes a lot more men who understand female superpower in the first step and celebrate it as such in the second. And you need parents who don't let children get the idea from an early age that this could be some uncomfortable topic. Parents who exemplify gender equality and explain body functions of all kinds for what they are: normal. Then maybe in a few years we'll have one less social problem!
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